唐太宗贞观年间的宰相班子里，有两个人最要紧：房玄龄和杜如晦。
《旧唐书》记了一段当时人的说法，很有意思。
唐太宗和房玄龄商量事情的时候，房玄龄总是能想出好几个办法，条条都有道理，可是他自己拿不定主意。
这时候他会说一句：非如晦莫能筹之。
只有杜如晦才能决断这件事。
等杜如晦来了，一件一件分析下来，最后采用的，往往还是房玄龄原来提出的方案。
后人因此说：房知杜之能断大事，杜知房之善建嘉谋。
房玄龄知道杜如晦能决断大事，杜如晦知道房玄龄善于提出好主意。
这就是房谋杜断的来历。
房玄龄是齐州临淄人，十八岁就考中了进士。
他很早就看出了隋朝的问题。隋文帝在位、天下号称太平的时候，他私下对父亲说：隋帝本来没有功德，只是欺骗百姓；又不为将来打算，把儿子们弄得势力太大，互相倾轧，最后一定会互相残杀。表面上虽然清平，灭亡是可以站着等的。
他的父亲大惊。后来隋朝果然如此。
李世民带兵渡过渭水的时候，房玄龄拄着拐杖跑到军门求见。两个人一见如故，李世民当天就任命他为记室参军。
《旧唐书》记了他的一个习惯，很能说明他这个人：每次平定敌人以后，众人都争着去搜求珍宝玩物，只有房玄龄先去把有本事的人收罗起来，安置在幕府里。
杜如晦是京兆杜陵人，出身名门。他起初在秦王府做兵曹参军，官不大。
后来朝廷要把他调出去做陕州长史。
房玄龄立刻找到李世民，说了一段话：秦王府的僚属被调走的很多，别人都不值得可惜，只有杜如晦是辅佐帝王的人才。大王如果只想做个藩王，用不着他；如果一定要经营天下，非这个人不可。
李世民大惊，说：要不是你说，我几乎就把他放走了。立刻把杜如晦留了下来。
玄武门之变前，太子李建成对李世民身边的人下手，第一批被赶出秦王府的，就是房玄龄和杜如晦。
他们被勒令不得再和秦王往来。
到了要动手的关头，李世民派长孙无忌去秘密召他们回来。
两个人的回答是：皇上有敕令，不许我们再侍奉大王。今天如果私下去见，一定会因此获罪，不敢奉命。
李世民大怒。他解下自己的佩刀交给尉迟敬德，说：你去看看。他们如果真的不肯来，就把他们的头砍下来带回来。
尉迟敬德去了，对他们说了一句：大王已经决定了，你们应当赶快进去，我们四个人一起走，不能同路。
于是房玄龄和杜如晦换上道士的衣服，分头潜入秦王府。
这一段常常被读得很快，其实值得停一停。
他们第一次拒绝，未必是真的不肯来，更可能是在确认一件事：大王到底下没下决心。
一个还在犹豫的主公，去了也是白去，而且要掉脑袋。
等到李世民把佩刀交出去、说出那句话，答案就有了。
贞观年间，房玄龄任尚书左仆射，杜如晦任尚书右仆射，两个人是实际上的正副宰相。
他们做的事情，大多不惊天动地，却是一个王朝的地基。
他们一同主持制定了唐朝的典章制度。至于那部后世称为唐律的法典，是房玄龄在杜如晦去世之后又主持了七年才最终定稿的。唐律是中国古代法律最成熟的形态之一，此后一千多年的中国法律，以及日本、朝鲜、越南的法律，都以它为蓝本。
他们精简机构。唐初的中央文武官员，被裁减到六百四十三人。
他们主持了选官制度的完善，让科举出身的人有了稳定的上升通道。
房玄龄还主持修订了《晋书》等前朝的史书。
《旧唐书》形容房玄龄的工作状态：总百司，虔恭夙夜，尽心竭节，不欲一物失所。
统管各个部门，早晚恭敬勤勉，尽心竭力，不愿意有一件事情安排得不妥当。
还有一句：闻人有善，若己有之。听说别人有优点，就像自己有一样高兴。
杜如晦的宰相只做了四年。
贞观四年，他病重。唐太宗多次派人探望，还亲自到他家里去，握着他的手说不出话。
他去世时四十六岁。
唐太宗为他罢朝三天，痛哭不止。
此后很长一段时间，唐太宗一想起他就伤心。
有一次唐太宗吃甜瓜，觉得味道很好，忽然停下来不吃了，派人把这个瓜送到杜如晦的灵前去祭奠。
还有一次赏赐房玄龄黄银带，唐太宗对他说：当年你和杜如晦一同辅佐我，今天只有你一个人来领赏了。
然后他说：世人都说鬼神怕黄银。于是另取了一条金带，让房玄龄送到杜如晦家里去。
说完就哭了。
房玄龄比他多活了十八年，一直做到贞观二十二年。
他临终前，还在病榻上给唐太宗上了最后一道奏疏。
内容是劝皇帝停止征讨高句丽。
他在奏疏里说：如今陛下威名功德都已经足够了，开拓疆土也可以停止了。何况那些人一次次触犯天威，那是他们的罪，可是我想到的是，中国的百姓何辜，要为了他们去死在异乡？
他对儿子们说：我受了皇上的厚恩，如今天下没有别的忧患，只有这一件事没有停止，是我心里放不下的。如果不说，就是含恨而死。
房谋杜断这四个字，说的是一种分工，可它背后还有一层，值得多想。
一个善于出主意的人和一个善于决断的人，本来是很容易互相看不上的。
出主意的人会觉得：方案是我想的，你只是挑了一个而已。决断的人会觉得：想主意谁不会，敢拍板才是本事。
而这两个人从来没有这样。
房玄龄的做法是：主动说非杜如晦不能决断。这句话是他自己说的，是他在众人面前承认自己有一样做不到。
杜如晦的做法是：分析完一圈，最后选的还是房玄龄的方案。他没有为了显示自己的存在感而另出一个主意。
把这两件事放在一起看，就明白了：他们各自都很清楚自己不行的地方，也都不介意让别人看见。
唐太宗给房玄龄的一个评价，很能说明他的位置：他把房玄龄比作汉朝的萧何，说他虽然没有战场上的功劳，可是筹划帷幄、安定后方，功劳最大。
房谋杜断这个成语，就出自这两个人，指两个人才能互补、配合得当。
造个句子：他们俩一个爱琢磨点子一个敢做决定，房谋杜断，这个项目才推得动。
同一段还留下了另一个说法：闻人有善，若己有之，形容一个人真心为别人的长处高兴。
有一件事顺带说一说，因为它太有名了。
民间流传一个关于房玄龄怕老婆的故事：唐太宗要赏给他两个美人，他不敢接受，因为夫人不同意。唐太宗于是给房夫人两个选择：要么接受美人，要么喝下这壶毒酒。房夫人端起来一饮而尽。
结果那壶里装的是醋。
吃醋这个说法，据说就是从这里来的。
不过要说清楚：这个故事出自唐代的笔记《隋唐嘉话》和后来的传说，正史里没有，多半是后人编的。吃醋这个词的来历，语言学界也另有说法。
今天晚上，你可以想一想这个问题。房玄龄当着皇帝的面说自己拿不定主意，要等杜如晦来。承认自己有一样不行，在很多人看来是丢面子的事。为什么他一点也不介意？